一封辞呈,掀起4000亿芯片巨头内忧外患

川图新商业 链财经 2020-12-17 09:37

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  作者/星空下的牛腩

  编辑/星空下的菠菜

  排版/星空下的小鱼

  公元前506年,楚国人伍子胥带领吴国的军队,杀进了楚国都城。他终于可以掘开楚平王的坟墓,鞭尸三百,报杀父之仇。伍子胥借吴国的力量报了仇,吴国也因伍子胥的帮助打败了强大的楚国,一战称雄。后来,吴国又打败了越国,逼得越王勾践为奴十年。

  伍子胥和吴王因为勾践的去留问题,产生了矛盾。吴王否决了伍子胥除掉勾践的建议,而后又听信谗言将伍子胥赐死。于是伍子胥留下遗言,要将自己的眼睛挖出来挂在东门之上,要看着吴国灭亡。结果,伍子胥死后9年,吴国被卧薪尝胆的越王勾践所灭。

  如果吴王能听从伍子胥的建议,或许也不至于后来身死国灭。

  历史没有如果,历史也不会简单的重演。

  承载着中国半导体“全村希望”的中芯国际(688981),似乎在上演着相似的剧情。

  12月15日晚间,中芯国际发布公告称,公司前独立非执行董事(以下简称独董)蒋尚义,蒋重返中芯国际担任副董事长等职务。

  据说,公司联席CEO梁孟松是此前突然得到的这个消息,而且如果蒋尚义回归公司董事会,就成了他的直接上司。蒋和梁都出自台积电,梁孟松心有不甘,于是便引起了中芯内讧的满城风雨。网络上,甚至流传出了一份梁孟松的辞职信。

  网传梁孟松辞职信的部分内容

  这封辞职信目前真假难辨,不过,从中芯国际的公告来看,梁孟松的确是有辞职的意向。目前的舆论,大多是为梁孟松打抱不平。蒋尚义同样是我国半导体领域一等一的人才,他不仅是梁孟松的前辈,而且还比梁孟松更早来到中芯国际。

  蒋尚义

  说起中芯国际、蒋尚义和梁孟松,其实都绕不开台积电(TSM)。台积电虽然现在是芯片代工领域当之无愧的龙头,但其崛起也并非一帆风顺。

  2004年,台积电取得了技术上的突破,终结了IBM的霸权。核心研发团队中,领头便是蒋尚义、梁孟松。不过,台积电逆袭IBM,并不意味着未来将会一马平川。也是在这一年,三星击败了日本东芝,成为存储芯片领域的老大。台积电和三星多年的缠斗,从此拉开序幕。

  如果论资排辈,蒋尚义跟台积电创始人张忠谋是一辈,两人可以算是梁孟松的师叔。2006年前后,张忠谋和蒋尚义过起了退休生活,把台积电交给了后生晚辈。

  梁孟松

  梁孟松当时自认为最有资格继任蒋尚义研发总监的位置。可是那段时间,继任的CEO并没有把梁孟松委以重任。且不说手里能调动的资源仅有两座落后的晶圆厂,小小四人间的办公室,实在让梁孟松倍感委屈。

  那段时间,台积电也走得艰辛。死对头三星积极扩军备战,攻势不减,而台积电则被迫处于守势。

  窘境中的台积电,只能在2009年请张忠谋再次出山。张忠谋复出之后,把退休的蒋尚义也请回来了。作为晚辈的梁孟松,如果能再坚持4个月,或许也会再次被重用。

  可惜,人的命运有时就是这样难以预料。就在张忠谋回归前,心灰意冷的梁孟松选择了辞职——而这无疑是给三星递刀子。

  梁孟松其实是韩国女婿,所以辞职后不久,便随着夫人去到韩国成均馆大学讲课。

  这期间,三星可谓是三顾茅庐。在梁孟松两年的竞业禁止协议到期后(2011年7月),三星终于请来了梁孟松,并给出了约1.35亿台币(超过3000万人民币)的年薪,相当于在台积电年薪的3倍。

  这下,梁孟松成了台积电眼中的“叛将”。很快,台积电起诉梁孟松违反竞业禁止协议。梁孟松对台积电因爱生恨,在庭审中哭诉说,凭借自己的资历去一个不能发挥作用的单位,感到“被欺骗、被侮辱”。但法庭是讲证据不讲感情的,台积电的确举出了很多对梁孟松不利的证据。2013年,法庭宣判梁孟松在2015年之前,不得回到三星。

  折了一元大将的三星,自此在与台积电的对垒中,开始转攻为守。而手握大笔订单的台积电,从此逐渐在芯片代工领域独孤求败。

  可能是中国半导体人的思乡之情,也可能是在台积电体会了无敌是多么寂寞,2016年,蒋尚义效仿中芯国际创始人张汝京,从台积电辞职,来到中芯国际,担任独董。

  独董没有行政职务,象征意义大于实际意义。话虽如此,中芯种下了蒋尚义这棵梧桐树,自然便会招来凤凰。梁孟松就是那只招来的凤凰。

  2017年夏天,梁孟松加盟中芯国际,担任联席CEO,但是中芯国际给出的年薪只有约20万美元(不到140万人民币),这甚至连梁孟松在台积电和三星收入的底薪都不到。

  如果是为了钱的话,以梁孟松的才华,何必拿着底薪来中芯国际呢?中芯国际也吃过台积电的官司,这样看来,梁孟松在中芯国际身上找到的交集,或许就是“复仇”台积电。

  这大概就是支撑梁孟松这几年“夜以继日,卖命拼搏”的动力所在。中芯国际和台积电的差距,并不是一台光刻机就能追上的。芯片代工需要1000道以上的工序,就算每道工序的合格率高达99.99%,整道流程下来,良率也仅为30%左右,而这在成本控制上是没有竞争力的。在梁孟松带队的这几年,较为先进的28nm制程的产品,在中芯国际营收中的占比逐渐提高,而且更先进的14nm制程也开始量产,并且也在向更高端的制程迈进。

  的确,梁孟松为中芯国际立下了汗马功劳。不过,天才往往棱角分明,梁也确实如此。如果梁孟松真的要借中芯国际的力量,复仇台积电的话,那么,公器是否会被私用?

  中芯国际是大陆半导体“全村的希望”,这个担子让董事长周子学很为难。梁孟松这匹快马,一旦失控了怎么办?在体制内经营多年的周子学,可能想到了制衡之术——蒋尚义不正是梁孟松的前辈吗?

  在梁孟松起早贪黑的这几年,蒋尚义的日子就舒坦多了。2019年6月,蒋尚义从中芯国际离职之后,准备去武汉弘芯做CEO。有大佬站台的武汉弘芯一时间风光无限,甚至宣说拥有7nm制程的光刻机。结果,吹得越高,摔得越惨,武汉弘芯因股东资金不到位,拖欠4100万元工程款,彻底烂尾,最后甚至抵押了光刻机。武汉弘芯的烂尾,虽然不关蒋尚义的事,但这也不是什么光彩的经历。

  在外面逛了一圈的蒋尚义,如今受邀担任中芯国际副董事长,这就不是独董的虚职了。如此一来,蒋尚义不仅是梁孟松的前辈,而且还是顶头上司。从消息爆出时点来看,梁孟松事前可能并不知情,这对于独当一面、心怀抱负的梁孟松来说,无异于晴天霹雳,于是才有了网传的辞职信中所说的“感到不再被尊重与不被信任”。

  表面上看,梁孟松好像与蒋尚义有恩怨。但蒋尚义能吸引梁孟松来到中芯国际,说明台积电与梁孟松的官司,并没有影响两人的关系。梁孟松生气的,可能是董事会事前没和他打好招呼。

  目前这个情况,其实也算不上僵局,毕竟公司的公告中说梁孟松是“有条件辞任的意愿”。至于具体是什么“条件”,还的看后面怎么谈。

  图片来源:中芯国际公告

  既然梁孟松不是为了钱来中芯国际,或许在董事会给个席位,至少能安抚一下情绪。梁孟松虽然也不是白莲花,但中芯国际目前毕竟是用人之际。

  《毛选》告诉我们,在整体实力落后之时,唯有在局部形成以多打少的优势,才能积小胜为大胜。我国目前芯片行业要想摆脱被“卡脖子”的局面,与其大干快上式的全面撒网,不如在龙头公司上持续投入,以形成局部优势,进而以点带面。

  中芯国际就是这样的突破口,所以,这个时候不能乱。虽说地球离了谁都照样转,但临阵换将的确损伤士气,队伍又要再磨合一段时间,这是在走回头路。我们都能认识到这一点,中芯国际管理层估计心里也清楚。

  所以,现在明面上的东西,这些很可能是中芯内部双方互相叫阵。中芯国际的风波,未来大概率会得到妥善解决。

  兄弟阋于墙,共御外侮。

  就稀缺性而言,中芯国际要比茅台(600519)更珍贵。从长期来看,中芯国际在公司治理之外的护城河依然稳固。眼前的下跌,是一个值得密切关注的机会。悲观主义者可能猜对了当下,但乐观主义者却能赢得未来。

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